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Screens and Skin — exhibition text

Galerie Rüdiger Schöttle, Munich, 18 March – 7 May 2022. Text by Sofia Sominsky, published on the gallery's exhibition page, which is no longer online; transcribed from the Internet Archive copies of the English page (16 May 2022) and the German page (30 June 2022). Text as published. Read on Screens and Skin (Galerie Rüdiger Schöttle, 2022).

English

Raphael Weilguni, Harm van den Dorpel
Screens and Skin
18.03.2022 – 07.05.2022

This marks the first time Galerie Rüdiger Schöttle presents an exhibition in which digital art enters into a dialogue with ceramic sculptures. The NFTs of Harm van den Dorpel are juxtaposed with the fragile sculptures of Raphael Weilguni, creating a confrontation between the vivid and the frozen, a synthesis of the physical, tangible and the abstract, two-dimensional. It is up to the viewer to decide which of the works to call alive and physical, and which digital and frozen.

“Markov’s Dream” is the title of Harm van den Dorpel’s new series, which consists of thirty-two generative animations. The works allude to an invention by the mathematician Andrey Markov (1856–1922), which contributed greatly to the theory of probability and stochastic analysis. To calculate a prognosis, he focused exclusively on the current situation while ignoring past events. Harm’s generative art is determined by random numbers: The animation’s color scheme and arrangement on screen are never reiterated but always elicit new, unpredictable compositions. The rounded square is a recurrent visual ingredient in the artist’s aesthetic vocabulary. It refers to the specific elements in user interface design, which the viewers encounter in their daily lives. These design features are often used in the optimization-focused discipline of user experience design to give various software a more “human” or organic note. Harm goes even further by letting the rounded square look like a living, breathing cell, thus blurring the line between determined programming and an autonomous, “living” organism. Poetically speaking, the artist invigorates what was once frozen.

Raphael Weilguni counterbalances this by letting his ceramic sculptures unfold to a certain degree in a seemingly uncontrolled way, only to freeze them at the apex of their autonomy. The works are fired in a special Japanese technique called “raku,” first used around 1580. A clay object is removed from the kiln at the peak of the firing process and cooled very quickly until it enters its final state.The abstract, wild sculptures seem suddenly frozen in their flowing movement, and it is up to each viewer to guess in which direction the movement would have continued. Control over the firing process in the raku method is limited, so that each item is unique and inimitable.

(Sofia Sominsky)

Works listed on the page

Each token caption carried a "Live view" link to the token on Zora (tokens 8, 6, 10, 7 and 2 of contract 0x518f0C4A832b998ee793D87F0E934467b8b6E587).

Deutsch

Raphael Weilguni, Harm van den Dorpel
Screens and Skin
18.03.2022 – 07.05.2022

Zum ersten Mal präsentiert Galerie Rüdiger Schöttle eine Ausstellung, in der die digitale Kunst in einen Dialog mit Keramikskulpturen tritt. Die NFTs von Harm van den Dorpel stehen den fragilen Skulpturen von Raphael Weilguni gegenüber: erzielen eine Konfrontation des Lebendigen und Erstarrten, eine Synthese des Physischen, Greifbaren und des Abstrakten, Zweidimensionalen. Den Betrachter*innen bleibt es überlassen, welche Kunstwerke als physisch-lebendig und welche als eingefroren-digital bezeichnet werden dürfen.

„Markov’s Dream“ ist die neue Serie des Künstlers Harm van den Dorpel, welche aus 32 generativen Animationen besteht. Die Arbeiten weisen auf eine Erfindung des Mathematikers Andrei Markov (1856–1922) hin, die wesentliche Beiträge zur Wahrscheinlichkeitsrechnung und stochastischen Analysis leistete. Um eine Zukunftsprognose zu berechnen, zog er ausschließlich die aktuelle Situation in Betracht und ignorierte Ereignisse aus der Vergangenheit. Harms generative Kunst wird von Zufallszahlen bestimmt: Die Farbgebung sowie die Unterteilung der Animation auf dem Bildschirm wiederholen sich nicht, sondern rufen immer wieder neue, unvorhersehbare Kompositionen hervor. Das abgerundete Quadrat ist ein wiederkehrendes visuelles Element im ästhetischen Vokabular des Künstlers. Es bezieht sich auf spezifische Elemente des Interfacedesigns, mit der die Betrachter*innen im Alltag konfrontiert sind. Diese Designkomponenten werden im Rahmen eines nach Optimierung strebenden User Experience Designs häufig verwendet, um Software eine „menschlichere“ oder organischere Note zu verleihen. Harm geht noch einen Schritt weiter und lässt das abgerundete Quadrat wie eine lebendige, atmende Zelle erscheinen. Somit verschwindet die Grenze zwischen determiniertem Programmieren und einem autonomen, „lebendigen“ Organismus. Poetisch gesehen, belebt der Künstler das, was eingefroren war.

Als Gegengewicht dazu lässt Raphael Weilguni seine Keramikskulpturen bis zu einem bestimmten Moment scheinbar unkontrolliert entfalten, um sie am Höhepunkt ihrer Autonomie erstarren zu lassen. Die Arbeiten werden in einem speziellen „Raku“ Verfahren gebrannt: eine japanische Technik, die erstmals um das Jahr 1580 verwendet wurde. Ein Tonobjekt wird auf dem Höhepunkt des Brennvorgangs aus dem Ofen entnommen und sehr schnell abgekühlt, bis es in seinen Endzustand tritt. Die abstrakten und wilden Skulpturen wirken in der fließenden Bewegung plötzlich erstarrt und es obliegt einem jeden Betrachtenden zu erahnen, in welche Richtung sich die Bewegung hätte fortsetzen können. Der Brennverlauf lässt sich beim „Raku“ nur bedingt steuern, sodass jedes Stück ein unnachahmliches Unikat ist.

(Sofia Sominsky)